El 18 de marzo de 2020 el Presidente de Estados Unidos firmó el Families First Coronavirus Response Act (“FFCRA”), la cual obliga a los patronos con menos de 500 empleados, incluyendo a los patronos en Puerto Rico, a otorgar licencias adicionales con pagas a sus empleados que no puedan trabajar por las siguientes razones:

• por una orden general gubernamental de cuarentena relacionada al COVID-19;
• porque el empleado recibe una orden médica de aislamiento relacionada con COVID-19;
• porque el empleado muestra síntomas de COVID-19 y está buscando tratamiento médico;
• por cuidar de un individuo sujeto a la orden gubernamental de cuarentena u orden médica;
• por cuidar de un hijo cuya escuela o centro de cuido ha cerrado por razones relacionadas al COVID-19; y
• por otras condiciones similares según establezca el Secretario de Salud Federal.

Los patronos en Puerto Rico deben estar al tanto de estas nuevas licencias para que puedan adoptar las disposiciones del FFCRA en el lugar de empleo. Los patronos con menos de 50 empleados pudieran estar exentos de pagar estas licencias si el pago de las mismas afectan la viabilidad de la empresa. Además, los patronos deben notificarle a sus empleados los derechos otorgados bajo la FFCRA.

El pago de las licencias otorgadas por la FFCRA puede ser recobrado por los patronos mediante crédito a las contribuciones de FICA pagadas trimestralmente al IRS. Las personas que trabajan por cuenta propia también pudieran tener derecho a este crédito.

Para fácil referencia, les incluimos un resumen preparado por el Comité de CPA-Abogados del Colegio de las disposiciones de la FFCRA (oprima aquí para accederlo), el enlace al afiche que deben mostrar los patronos en el lugar de empleo sobre las disposiciones de la FFCRA (oprima aquí para accederlo) y enlaces adicionales de las publicaciones actuales del Departamento del Trabajo Federal (“DOL”) (oprima aquí para accederlo) y el Servicio de Rentas Internas Federal (“IRS”, por sus siglas en inglés) (oprima aquí para accederlo).

Durante el día de hoy el Congreso de Estados Unidos aprobó el “Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security Act" (“CARES”) (oprima aquí para accederlo), que provee beneficios adicionales. Les exhortamos a que se mantengan alerta a los pronunciamientos relacionados a la FFCRA que emitirán en los próximos días el DOL y el IRS. Aclararemos cualquier interacción entre estas leyes y las locales próximamente.